Sitkom telah lama melakukan tugas ganda sebagai serial aksi langsung dan pertunjukan animasi, dengan Seth MacFarlane menjadi pembuat sitkom animasi teratas. Ayah Amerika! telah menjadi salah satu proyeknya yang paling sukses dengan 18 musim sekarang di bawah ikat pinggangnya. Tapi lelucon aneh telah mengaburkan batas antara fiksi dan kenyataan pada beberapa kesempatan, membuat penggemar bertanya-tanya apakah karakter tersebut benar-benar berakting di sebuah pertunjukan.
Ayah Amerika! berfokus pada keluarga Smith. Agen CIA Stan Smith menikah dengan Francine, dan mereka memiliki dua anak bernama Hayley dan Steve. Hayley menikah dengan seorang hippie stoner bernama Jeff. Mereka semua berbagi rumah dengan Klaus, seekor ikan mas dengan pikiran seorang pemain ski Jerman, dan a abu-abu, alien mabuk bernama Roger yang suka bermain dandanan. Ini adalah skenario sitkom yang cukup standar.
Segala sesuatu yang terjadi di Ayah Amerika! terjadi dalam batas-batas dunia fiksi yang diciptakan oleh MacFarlane. Namun seiring berjalannya serial, garis antara kenyataan dan fiksi menjadi semakin kabur. Itu sebagian besar berkat serangkaian lelucon aneh yang tampaknya menunjukkan Ayah Amerika! mungkin benar-benar menjadi pertunjukan dalam pertunjukan.
Sepanjang seri, ada beberapa lelucon yang menyiratkan bahwa karakter utama hanyalah aktor yang memainkan peran. Konsep di balik lelucon ini adalah bahwa Stan Smith tidak nyata dan sedang dimainkan oleh seorang aktor dalam Ayah Amerika! dunia. Francine, Roger, dan semua orang juga tampaknya tunduk pada aturan yang sama.
Di Musim 1, Episode 9, bos Stan, Avery Bullock, mulai berkencan dengan Hayley, sesuatu yang sama sekali tidak membuat orang lain bahagia. Tidak mengherankan, Bullock sangat menyeramkan tentang semuanya. Klaus mulai melakukan 'komentar DVD' untuk episode tersebut, di mana ia menyebutkan kematian seorang ekstra tercinta. Episode ditutup dengan cuplikan animasi table-read yang menampilkan 'Stan' memeluk Trahn Ng, aktor yang meninggal.
Sub-realitas fiksi ini muncul lagi di Musim 3, Episode 12. Dalam lelucon acak yang hampir tidak ada hubungannya dengan cerita sebenarnya, seluruh episode terhenti sehingga para pemain dapat merayakan lelucon vagina ke-1000 seri ini. Kamera mundur untuk mengungkapkan bahwa ruang tamu keluarga Smith adalah satu set yang menampilkan para pemain dan kru yang siap untuk momen yang menguntungkan. Roger bahkan memberikan pidato untuk memperingatinya.
Namun, Musim 9, Episode 19 membawa lelucon ini ke tingkat yang sama sekali baru. Sebuah adegan di episode ini mengungkapkan bahwa aktor yang memerankan Stan Smith bernama Nicholas Vanderbilt dan nama asli Hayley adalah Kate Fagan. Ini sepertinya mengkonfirmasi bahwa semua yang terjadi pada Ayah Amerika! tidak nyata, bahkan dalam batas-batas realitas fiksinya sendiri. Oleh karena itu, Agen CIA Stan Smith bukanlah orang sungguhan di Air Terjun Langley.
Ini bukan satu-satunya contoh lelucon yang sedang berlangsung sejauh ini. Tapi itu semua membuktikan bahwa penonton menonton pertunjukan di dalam pertunjukan, bermain di TV untuk sekelompok penggemar dalam kenyataan itu juga. Ada juga kemungkinan lelucon yang rumit hanyalah MacFarlane yang menjadi meta, dan Stan sebenarnya benar-benar Stan. Namun, untuk orang-orang yang menonton Ayah Amerika! di dunia nyata, lucu juga memikirkannya Acara favorit Peter Griffin dalam Pria keluarga alam semesta.
