Dua karakter yang tampaknya paling polos dari budaya pop pertengahan abad ke-20 adalah Casper the Friendly Ghost dan Richie Rich. Keduanya sebagian besar tanpa desain cerita yang rumit, biasanya hanya muncul dalam buku komik lelucon ringan yang ditujukan langsung untuk pembaca muda.
Sementara kedua karakter ini adalah pokok dari Harvey Comics, teori penggemar yang sangat gigih menunjukkan bahwa kedua karakter memiliki hubungan yang jauh lebih gelap daripada yang pernah disadari siapa pun. Idenya menyatakan bahwa Richie Rich akhirnya meninggal, dan kembali dari alam roh sebagai Casper. Sementara ini memberi Casper cerita latar yang lebih menyedihkan daripada yang sudah dia miliki, ide ini telah bertahan selama beberapa generasi. Sekarang, kami melihat lebih dekat ide ini dan apa yang membuatnya tetap hidup, bahkan ketika karakter semakin memudar dari menonjol.
Anak Harvey
Richie Rich diciptakan oleh Alfred Harvey dan Warren Kremer pada tahun 1953. Dia adalah satu-satunya anak dari orang tua yang sangat kaya dan hidup sebagai anak terkaya di dunia. Di puncak popularitasnya, ia berhasil membintangi beberapa komik yang sudah berjalan lama secara bersamaan. Komik-komik itu biasanya berisi lelucon tentang betapa kayanya dia dan betapa menyenangkannya hal itu tanpa pengawasan orang dewasa untuk dibicarakan. Namun, karena persepsi orang super kaya telah berubah, kehadiran karakter tersebut agak berkurang dalam budaya pop. Namun, Richie Rich adalah subjek film tahun 1994, di mana dia diperankan oleh Macaulay Culkin, dan dia muncul di dua acara Netflix.
Casper the Friendly Ghost awalnya dimaksudkan sebagai buku anak-anak oleh Seymour Reit dan Joe Oriolo. Karakter tersebut diambil oleh divisi animasi Paramount Pictures. Karakter tersebut dengan cepat menjadi bahan komik dan kartun yang populer, bahkan akhirnya muncul di sejumlah film, termasuk film live-action tahun 1995 yang berjudul sederhana. Casper . Spectre menawan hidup di dunia di mana hantu biasanya bertekad untuk menakut-nakuti manusia sebanyak mungkin. Tapi Casper keluar dari cetakan dan hanya ingin punya teman untuk menghabiskan hidupnya (setelahnya). Asal usul Casper yang fleksibel dan pendekatan yang lebih ringan terhadap supernatural membuatnya menjadi karakter yang lebih mudah beradaptasi.
Sementara perbandingan antara dua karakter terjadi selama bertahun-tahun di taman bermain di seluruh negeri, teori bahwa kedua karakter ini memiliki hubungan gelap menjadi arus utama ketika ditampilkan di salah satu acara TV paling populer tahun 90-an.
Titik Simpsons
Simpsons terkenal mengolok-olok teori di episode Musim 2 'Tiga Pria dan Buku Komik'. Pada satu titik, Bart dan Lisa Simpson sedang duduk di belakang mobil keluarga dengan buku komik Richie Rich dan Casper the Friendly Ghost. Keduanya mengemukakan betapa miripnya kedua karakter itu, dengan Bart menunjukkannya kepada Lisa. Keduanya bertanya-tanya apakah Richie meninggal dan menjadi Casper, dengan Lisa bahkan (dengan gelap) berteori bahwa dia 'menyadari betapa hampanya pengejaran uang dan mengambil nyawanya sendiri.' Ini adalah interpretasi yang suram dari Richie Rich, tetapi berasal dari Lisa, itu adalah interpretasi dramatis yang menyakitkan.
Selain menyebarkan gagasan tentang Casper yang akhirnya mati dan menjadi hantu, itu juga membantu menyebarkan meme Simpsons yang berpusat pada tanggapan Marge tentang 'Anak-anak, bisakah kamu sedikit meringankan?' di mana Marge mendengar percakapan tidak wajar mereka dan meminta mereka untuk meringankan. Terlepas dari permintaan Marge, teori itu bertahan dengan beberapa penggemar, yang mempertahankan gagasan Lisa bahwa Richie mati muda dan menghabiskan akhiratnya tanpa teman dan perlindungan bawaan yang dia miliki dalam hidup.
Teori Kembali
Teori itu muncul kembali di internet ketika penulis Charles Pulliam memikirkan cara lain yang berpotensi membuat Richie mati di Twitter. Yaitu, bahwa orang tua Richie membunuhnya untuk asuransi yang akan membayar akibat kematiannya. Ini bisa menjadi salah satu cara bagi Orang Kaya untuk memperluas kekayaan mereka selama krisis keuangan baru-baru ini selama dekade terakhir. Ini memberikan tepi yang lebih gelap pada teori dan bagaimana dunia Casper beroperasi.
Casper the Ghost adalah kisah peringatan tentang bagaimana orang tua Richie Rich membunuhnya demi uang asuransi. pic.twitter.com/xD9vwoW0Jv
— Charles Pulliam-Moore @ NYCC (@CharlesPulliam) 27 Maret 2018
Momen tersebut dengan cepat meledak di media sosial, membuat Twitter bahkan memperingati teori tersebut dengan membuat halaman 'momen' tentang tanggapan tersebut. Sementara banyak orang di platform media sosial setuju dengan ide Pulliam-Moore, beberapa menanggapi dengan menunjukkan komik yang dibagikan kedua karakter secara singkat.
Namun, dalam buku komik, beberapa versi dari karakter yang sama selalu ada berdampingan. Idenya juga memiliki sedikit ironi dramatis, mengingat Richie, terlepas dari kemurahan hatinya, masih menyalahgunakan kekayaannya hingga anjingnya benar-benar tertutup emas cair. Bahwa dia akhirnya dibunuh agar orang tuanya dapat melanjutkan kehidupan yang sama yang telah menghancurkan kekayaan mereka di tempat pertama menyerang semacam keseimbangan kosmik.
Sementara teori keseluruhan hampir pasti tidak akan pernah dikonfirmasi, kehadirannya yang berkelanjutan dalam budaya pop tetap menjadi warisan yang aneh dan tidak mungkin dari dua raksasa buku komik dari zaman lain.
