Dua belas tahun sebelum Charlie Cox menghidupkan Matt Murdock di Netflix Pemberani seri , Ben Affleck memainkan The Man Without Fear dalam film adaptasi superhero buku komik Marvel tahun 2003 oleh sutradara Mark Steven Johnson. Affleck adalah komoditas panas pada saat itu berkat perannya dalam hits seperti Armagedon dan Pearl Harbor beberapa tahun sebelumnya, tetapi jauh dari satu-satunya nama besar yang didekati untuk membintangi film Johnson.
Versi film dari Pemberani memasuki pengembangan pada tahun 1997, dengan Chris Columbus didapuk untuk mengarahkan hingga Johnson menggantikannya pada awal 2000-an. Menariknya, Affleck awalnya diincar untuk memerankan penjahat film Bullseye, sementara Colin Farrell sedang mencalonkan diri untuk memerankan Matt Murdock. Namun, pada akhirnya, pasangan itu bertukar peran, dengan Affleck menghidupkan Daredevil dan Farrell memainkan pembunuh bayaran yang sangat akurat. Keduanya bergabung dengan Affleck's Armagedon lawan mainnya Michael Clarke Duncan sebagai Kingpin, Jennifer Garner sebagai Elektra Natchios dan pra- Manusia Besi Jon Favreau sebagai Franklin 'Foggy' Nelson.
Di antara aktor lain yang dianggap bermain Pemberani dalam film Johnson adalah teman kehidupan nyata Affleck dan Perburuan Niat Baik Good co-penulis/kostar Matt Damon. Di tahun 2016 wawancara dengan Peter Travers, Damon menjelaskan bahwa dia dan Affleck adalah penggemar berat fans Pemberani karakter, tetapi dia 'tidak menyukai naskahnya' dan tidak akrab dengan Johnson, jadi dia meneruskan film itu. Dan sementara Damon tidak membintangi film superhero sejak saat itu, dia membuat cameo lucu yang tidak disebutkan di Thor: Ragnarok sebagai aktor Asgardian tanpa nama yang memerankan Dewa Penipu dalam pemeragaan peristiwa events Thor: Dunia Gelap .
Guy Pearce dan Edward Norton juga bersaing untuk memerankan Matt Murdock pada satu titik atau lainnya sebelum Affleck menandatangani kontrak. Saat diwawancarai oleh Burung bangkai pada tahun 2012, Pearce menjelaskan bahwa peran Daredevil bukanlah sesuatu yang dia minati pada saat itu dan mengakui, 'Saya masih tidak tahu apakah saya ingin bermain sebagai superhero sendiri.' Sebaliknya, ia melanjutkan untuk membuat debut film superhero sebagai Iron Man 3 penjahatnya, Aldrich Killian. Norton, di sisi lain, akhirnya bergabung dengan Marvel Cinematic Universe, di mana ia berperan sebagai Bruce Banner di tahun 2008 Hulk yang luar biasa , sebelum menjadi digantikan oleh Mark Ruffalo dalam peran.
Matthew Davis juga merupakan salah satu pilihan teratas untuk membintangi Pemberani dan adalah kabarnya yang pertama dalam barisan untuk peran utama di belakang Affleck. Dia belum pernah muncul di film Marvel sejak saat itu, tapi dia memainkan semacam superhero saat dia naik Buku Harian Vampir sebagai pemburu vampir Alaric Saltzman, peran yang dia ulangi dalam dua spin-off acara itu, Yang asli dan Warisan . Akhirnya, Vin Diesel juga dipertimbangkan untuk memerankan Matt Murdock dalam film Johnson, tetapi disetujui untuk The Chronicles of Riddick . Bertahun-tahun kemudian, dia meminjamkan suaranya ke Groot di penjaga galaksi dan membintangi film yang sama dengan film Valiant Comics Sony Merah .
Ketika Johnson Pemberani akhirnya dirilis dengan Affleck dalam peran utama, film ini sukses box office sederhana yang menghasilkan lumayan ulasan , dengan konsensus kritikus pada Rotten Tomatoes yang menggambarkannya sebagai 'menarik secara sporadis [tetapi] pada akhirnya merupakan cerita asal yang membosankan dan merenung' untuk The Man Without Fear. Namun, reputasi film telah meningkat di tahun-tahun sejak itu berkat rilis potongan sutradara berperingkat-R yang menambahkan sekitar 30 menit materi tambahan dan jauh lebih baik diterima secara kritis. Untuk bagiannya, Affleck, yang bersumpah setelah film superhero Pemberani , kemudian berubah pikiran dan bermain Batman di DC Extended Universe mulai tahun 2016 Batman v. Superman: Dawn of Justice .
