Mike Henry adalah aktor suara asli untuk karakter Cleveland Brown, bergabung dengan pemeran Pria keluarga sepanjang perjalanan kembali ketika ditayangkan perdana pada tahun 1999. Namun, Henry termasuk di antara aktor suara kulit putih yang mengundurkan diri dari memainkan karakter Afrika-Amerika musim panas lalu sehingga pemain kulit berwarna dapat mengambil peran. Melangkah ke posisi Cleveland adalah Arif Zahir , yang memiliki lebih dari enam juta pelanggan di YouTube untuk video game komedinya -- termasuk serangkaian video di mana ia memainkan penembak orang pertama online sambil menggunakan suara Cleveland.
Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan CBR, Zahir berbicara tentang cintanya pada Pria keluarga , bagaimana dia mendapatkan peran Cleveland dan bagaimana rasanya mengambil karakter berusia 21 tahun.
Berkaca pada memenangkan peran, Zahir mengaku, 'masih belum terasa nyata. Untungnya, dengan akting suara, karena saya telah melakukan [akting suara] melalui media game dan YouTube selama enam atau tujuh tahun terakhir, ini sedikit lebih mudah. Itu tidak mulus, tetapi hanya tabel-membaca dan memiliki pemain luar biasa ini dengan saya untuk acara yang saya tonton ini, dan mengetahui suatu hari dalam satu tahun atau lebih, orang akan dapat melihat nama saya dengan semua orang lain membuat pertunjukan, itu akan menjadi gila untuk dilihat. Untuk sebagian besar, tabel-membaca mengagumkan. Mereka membaca tabel Zoom, tetapi tidak tampak nyata.
'Aku sudah tahu tentang Pria keluarga sejak saya berusia sekitar 10 tahun,' kenang Zahir. 'Dan kemudian saya mulai menontonnya ketika saya berusia tiga belas tahun. Saya sangat menyukai Stewie, dan ada papan suara pada saat itu, ini Pria keluarga papan suara... Aku menyukainya. Saya akan menggunakannya untuk mengerjai orang-orang yang menelepon sepanjang waktu. Saya ingat di tahun 2013, Pertunjukan Cleveland terjadi dan saya jatuh cinta padanya. Saya seperti, saya tahu orang-orang melakukannya Pria keluarga hal-hal papan suara online, tetapi bagaimana jika saya melakukannya dengan suara saya sendiri? Itu akan sangat keren untuk dilakukan.'
Mengungkap bahwa dia dan Henry telah berbicara tentang karakter tersebut dan apa yang membuatnya tergerak, Zahir menjelaskan bagaimana kualitas pria straight-man Cleveland yang unik dalam hal lain yang gila. Pria keluarga semesta kartun adalah elemen karakter favoritnya. 'Semua orang, Peter dan Quagmire dan Joe, semuanya berada di halaman yang sama. Cleveland masuk dan membuat semua orang sedih. Dia semacam memberikan bantuan komedi dalam komedi. Saya pikir itu salah satu hal yang membuat saya tertarik padanya. Saya juga berpikir dia memiliki salah satu suara paling unik di acara itu -- dia dan Stewie. Elemen kerikil itu, aku selalu menyukainya. Saya pikir itulah alasan terbesar saya tertarik padanya.'
Untuk mendapatkan peran tersebut, Zahir harus melalui beberapa audisi, dengan aktor tersebut akhirnya mengeluarkan beberapa versi karakter. 'Selama bertahun-tahun, suara Cleveland telah berubah. Pada 1990-an lebih lambat dan sekarang jauh lebih hiper. Dan saya tidak tahu apakah mereka menginginkan Cleveland yang lama atau Cleveland yang baru atau milik saya sendiri. Aku tidak tahu harus berbuat apa. Aku takut mereka akan berpikir aku terdengar seperti yang mereka pikir seharusnya. Itu adalah ketakutan besar saya. Ketika saya mendapatkan naskah audisi, saya membacanya dan tidak yakin apa yang harus dilakukan.
'Kemudian saya menyadari -- saya pikir itu dari sebuah episode yang belum ditayangkan, tapi sebenarnya dari ['Love, Blactually' Season 7], dan itu sudah keluar. Jadi yang saya lakukan adalah menonton episode dan memutar ulang semua baris Cleveland, dan mencocokkannya dengan sempurna dan merekamnya. Dan kemudian untuk menambahkannya, saya kemudian merekam seluruh baris dengan pertunjukan modern untuk berjaga-jaga jika mereka menginginkan satu atau yang lain. Dan mereka seperti, 'bagus sekali, kami ingin Anda melanjutkan pertunjukan modern.' Begitulah cara itu berhasil.'
Seperti halnya penyusunan ulang, ada beberapa kontroversi seputar Zahir melangkah ke peran tersebut. Zahir memahami kekhawatiran tersebut, terutama bagi para penggemar berat. 'Ketika [Henry] pertama kali mengundurkan diri, saya tidak ingin orang lain melakukan suaranya. Saya akan baik-baik saja dengan mereka menulis dia keluar dari pertunjukan. Tapi kemudian, setelah mendapat kesempatan untuk bertemu [Henry] dan melihat bahwa itu adalah kepergian yang sangat terhormat -- itu tidak terasa berbahaya -- dan saya ingin berperan dalam hal ini. Saya tahu [casting saya] kedua diumumkan [...], meskipun banyak orang tidak tahu siapa saya, saya mendapat banyak komentar 'orang ini akan payah! Dia hanya mendapatkannya karena dia...' Dan aku tahu aku akan mendapatkannya.
'Untungnya, saya berada di tempat di mana saya memiliki basis penggemar yang seperti, 'Hei, lihat videonya, dia benar-benar bisa melakukannya.' Beberapa komentar akan berbicara buruk, dan kemudian mereka akan menonton video saya dan kembali seperti, 'Anda tahu, dia cukup bagus. Aku akan memberinya kesempatan.' Itu tidak berhasil setiap saat, tetapi untuk sebagian besar [...] Saya pikir secara keseluruhan, setelah pertunjukan ditayangkan dan setelah semua orang mengenal saya, mudah-mudahan, mereka akan menyadari itu semua dengan hormat dan dengan cinta untuk karakter tersebut. Begitu mereka melihat pertunjukannya, mereka dapat memutuskan bahwa itu adalah pilihan yang keren, dan saya sangat diberkati untuk menjadi bagian dari percakapan itu, baik atau buruknya itu. Ini adalah momen besar bagi Pria keluarga dan semua pertunjukan raksasa ini, dan saya sangat senang menjadi bagian darinya, terlepas dari hal negatifnya.'
Family Guy dibintangi oleh Seth MacFarlane, Alex Borstein, Seth Green, Mila Kunis, Arif Zahir, Patrick Warburton dan Mike Henry. Musim 19 Family Guy mengudara pada hari Minggu pukul 9:30 malam. ET/PT di Fox.
