Bagaimana aku bertemu ibumu adalah seri yang dibangun di atas misteri. Sementara pilot membuatnya tampak seperti Robin akan menjadi ibu, penonton dituntun untuk percaya bahwa ibu tidak akan ditampilkan selama bertahun-tahun ke depan, dengan hanya rincian kecil tentang kepribadiannya bertebaran di musim. Pengungkapan terbesar ada di episode ke-100 seri, 'Girls vs. Suits,' tetapi ada momen di Musim 1, Episode 9, 'Belly Full of Turkey,' di mana detail sekali pakai akhirnya menjadi petunjuk utama.
Saat mencoba melakukan perbuatan baik selama Thanksgiving, Robin dan Ted menemukan diri mereka di dapur makanan, di mana mereka bertemu Barney . Mereka mencoba mengungkap misteri mengapa dan bagaimana Barney menjadi sukarelawan tahun ini, dan ternyata Barney menjadi sukarelawan sebagai bagian dari layanan masyarakat yang diamanatkan pengadilan untuk buang air kecil di depan umum di sebuah gereja.
Mereka juga menemukan bahwa beberapa sukarelawan mencuri 'barang bagus' dari kotak sumbangan untuk dibawa pulang. Merasa murah hati, Ted mengambil sekantong jamur portabella dan dengan panik membagikannya kepada para tunawisma, tetapi ini membuat ketiga temannya dipecat dari dapur makanan. Ted yang merasa bersalah bertanya kepada Barney bagaimana dia bisa menebusnya, menyebabkan mereka melakukan perjalanan ke klub strip favoritnya, The Lusty Leopard.
Ted duduk di klub tari telanjang dan menyesali kesempatan yang hilang untuk melakukan perbuatan baik sampai Barney masuk dengan seorang pria tunawisma, Walter, menawarkan Ted kesempatan untuk membayar tarian putaran untuk pria itu. Sementara dia ragu-ragu pada awalnya, Ted menerima akta itu dan membayarnya.
Kemudian, seorang penari berjalan ke arah Ted, mengucapkan selamat kepadanya atas perbuatannya dan menawarkannya sebuah tarian. Ted menolak dengan sopan dan menawarkan ubi sebagai balasannya. Mereka bertukar nama, dan penari mengatakan nama panggungnya adalah Amber, tetapi nama aslinya adalah Tracy -- nama ibunya. Ini diikuti dengan pernyataan Ted di masa depan, 'dan anak-anak itu adalah kisah nyata tentang bagaimana saya bertemu ibumu,' yang segera membuat anak-anaknya terkejut sebelum Ted menegaskan dia bercanda. Namun, reaksi dari anak-anak Ted sangat parah sehingga ini seharusnya menjadi pertanda tentang nama asli sang ibu.
Ted telah diteorikan sebagai narator yang tidak dapat diandalkan, seperti yang terlihat dalam caranya dia menggambarkan tindakan Barney dibandingkan dengan tindakannya sendiri , jadi penurunan nama ini dibiarkan terlupakan selama beberapa musim sampai Bagaimana aku bertemu ibumu mulai membungkus, dan nama asli ibu terungkap menjadi Tracy. Identitas ibu yang sebenarnya tampaknya telah direncanakan sejak awal seri , namun petunjuk ini tetap tersembunyi di akhir episode Thanksgiving pertama.
