PERINGATAN: Berikut ini berisi spoiler untuk sutradara Todd Phillips' Pelawak , di bioskop sekarang.
Menjelang rilis sutradara Todd Phillips' Pelawak penuh dengan kontroversi, dengan beberapa kritikus khawatir bahwa film tersebut dapat menginspirasi kekerasan dalam kehidupan nyata. Beberapa pemutaran di teater Los Angeles dibatalkan setelah 'ancaman yang dapat dipercaya' dilaporkan ke polisi, sementara jaringan Alamo Drafthouse di Texax meningkatkan keamanan untuk pemutaran film tersebut. Departemen Kepolisian New York juga menempatkan petugas yang menyamar di pemutaran film untuk memastikan keselamatan penonton bioskop jika terjadi insiden.
Phillips' Pelawak berusaha menciptakan latar belakang yang masuk akal untuk penjahat super ikonik yang kemudian menjadi salah satu musuh terbesar Batman. Dalam film tersebut, penonton belajar lebih banyak tentang Arthur Fleck, yang digambarkan di sini oleh Joaquin Phoenix yang sangat berbakat. Arthur adalah seorang pria yang sakit mental dan miskin yang tinggal di Gotham City, di mana dia bekerja sebagai badut untuk disewa dan bercita-cita menjadi seorang komedian stand-up. Arthur tinggal di apartemen kumuh di mana dia merawat ibunya, Penny, yang belakangan diketahui penonton juga menderita penyakit mental yang signifikan.
Sementara film tersebut mencoba untuk membuat pesan penting tentang penyakit mental -- bahwa masyarakat perlu memperlakukan mereka yang menderita dengan lebih baik -- Phillips hanya berhasil merusak pesan itu dengan kumpulan keputusan sutradara yang buruk sepanjang film. Keputusan inilah yang memperkuat kontroversi dan ketakutan yang melingkupi film tersebut sebelum dirilis.
Salah satu keputusan tersebut datang saat film mendekati klimaksnya, tepat saat Arthur menyelesaikan transformasinya menjadi The Joker. Keputusan penyutradaraan yang buruk saat ini adalah pilihan untuk menggunakan 'Rock and Roll (Part 2)' Gary Glitter sebagai pengiring musik untuk Arthur yang menari menuruni tangga dalam perjalanannya ke penampilannya di acara bincang-bincang Murray Franklin.
Apa yang membuat 'Rock and Roll (Part 2)' menjadi pilihan yang buruk adalah apa yang secara langsung mendahului adegan ini. Arthur, yang baru saja membunuh ibunya di ranjang rumah sakit, menerima kunjungan dari dua mantan rekannya, Randall dan Gary, saat dia bersiap-siap untuk penampilan talk show-nya. Arthur membunuh Randall dengan gunting tetapi membiarkan Gary pergi karena Gary selalu memperlakukan Arthur dengan baik. Randall, di sisi lain, berperan penting dalam Arthur kehilangan pekerjaannya setelah Randall memberi Arthur pistol yang dia gunakan untuk membunuh tiga karyawan muda Wayne Enterprises yang menyerangnya di kereta bawah tanah. Setelah kepergian Gary, Arthur meninggalkan apartemennya mengikuti lagu 'Rock and Roll (Part 2)' milik Glitter, menari menuruni tangga gedungnya sebelum dielu-elukan oleh dua detektif yang mencoba menanyainya.
Sama seperti 'Tubthumping' Chumbawumba, 'Rock and Roll (Part 2)' adalah salah satu lagu yang sering didengar banyak orang tetapi tidak dapat disebutkan namanya. 'Rock and Roll (Bagian 2)' paling sering dikaitkan dengan acara olahraga besar di mana ia telah digunakan sebagai sarana untuk memompa kerumunan pada saat yang kritis. Di banyak kalangan olahraga, 'Rock and Roll (Bagian 2)' hanya dikenal sebagai 'Lagu 'Hei',' karena 'Hei' adalah satu-satunya lirik yang terdengar di seluruh.
Sebagai catatan tambahan, penggunaan 'Rock and Roll (Bagian 2)' di acara olahraga telah berkurang karena beberapa keyakinan Glitter sebagai pelanggar seks. Bahkan, penggunaannya telah dilarang oleh NFL .
Memanfaatkan lagu dengan jenis sejarah seperti itu mengagungkan tindakan kekerasan Arthur dan menyarankan agar penonton bersemangat bahwa Arthur akhirnya menjadi The Joker. Namun, penonton juga sangat menyadari bahwa penampilan Arthur di acara Murray tidak akan berakhir dengan baik. Penonton baru saja melihat latihan Arthur untuk penampilannya di acara itu, di mana dia mempraktikkan 'lelucon' di mana bagian lucunya adalah dia melakukan bunuh diri. Maka, jelas bahwa Arthur bermaksud melakukan lebih banyak kekerasan, baik yang dilakukan sendiri atau terhadap orang lain. Pada akhirnya, itu berakhir ke arah orang lain, saat Arthur membunuh Murray untuk 'lelucon' terakhirnya malam itu.
Keputusan Phillips untuk menggunakan 'Rock and Roll (Bagian 2)' pada saat itu adalah pilihan yang sangat tidak nyaman -- dan pada saat itu benar-benar tuli nada. Film ini, secara keseluruhan, membuat tampilan yang agak tidak nyaman, yang bisa dikatakan thriller psikologis pada umumnya. Tapi masuknya 'Rock and Roll (Part 2)' tidak nyaman pada tingkat yang sama sekali berbeda dengan sisa film. Ini tidak jauh dari nada yang dibutuhkan film pada saat yang genting itu.
Jenis studi karakter yang coba dilakukan Phillipss Pelawak memiliki tempatnya di dunia perfilman, itu tidak perlu dipertanyakan lagi. Meskipun demikian, jenis studi karakter ini membutuhkan tangan yang cekatan di belakang kamera, yang mampu menangani aspek karakter yang paling gelap dan paling mengganggu dengan nuansa dan perhatian yang mereka tuntut. Dengan penggunaan 'Rock and Roll (Part 2)' pada saat kritis seperti itu, Phillips gagal mencapai tingkat nuansa yang Pelawak yg dibutuhkan. Akibatnya, ia merusak pesan penting yang coba disampaikan film tersebut, sambil memperkuat ketakutan yang menyelimuti film tersebut sebelum dirilis.
Disutradarai oleh Todd Phillips, Pelawak dibintangi oleh Joaquin Phoenix, Robert De Niro, Zazie Beetz, Bill Camp, Frances Conroy, Brett Cullen, Glenn Fleshler, Douglas Hodge, Marc Maron, Josh Pais dan Shea Whigham.
