Selama Pokemon anime telah ada , itu kurang lebih mengikuti jejak permainan. Tapi salah satu momen paling menyentuh dari seri ini dari awal musim juga membawa perbedaan menjadi yang pertama untuk waralaba secara keseluruhan. Saat itu, dari Liga Indigo seri , terjadi selama sebuah episode di mana Ash berpisah dengan Butterfree-nya yang setia.
Adegan ini sebenarnya lebih penting daripada yang disadari kebanyakan penggemar. Butterfree berwarna unik yang ditampilkan dalam episode ini pada dasarnya adalah Shiny Pokémon eksklusif anime. Inilah cerita di balik Butterfree khusus anime, dan bagaimana ia memprediksi salah satu tambahan paling menarik dari game ini.
Dalam 'Bye Bye Butterfree,' episode ke-21 di musim asli acara tersebut, Ash dan teman-temannya bertemu dengan sekelompok Butterfree liar dalam perjalanan mereka ke Saffron City. The Butterfree berada di tengah-tengah musim kawin, dan mencari mitra untuk bertelur dengan . Salah satu bug yang menonjol di antara kelompok itu adalah Butterfree betina berwarna merah muda. Butterfree terpercaya Ash mencoba untuk menariknya, tapi dia tetap menyendiri, meskipun upaya terus-menerus untuk membuatnya terkesan.
Ketika Tim Rocket mencoba menangkap semua Butterfree, Butterfree Ash datang untuk menyelamatkan -- bersama dengan Pikachu -- untuk menyelamatkan rekan-rekannya. Setelah melihatnya beraksi, Butterfree merah muda akhirnya jatuh cinta pada Ash's Butterfree, membuat Ash menyadari bahwa inilah saatnya untuk melepaskan Pokémonnya -- pertama kali seseorang melakukannya di anime. Ash mengenang Butterfree, melihat kembali saat menangkapnya sebagai Caterpie, tetapi sehangat urutan ini, sebenarnya pendamping pink Butterfree yang penting di sini.
Butterfree betina dalam episode tersebut memiliki tubuh merah muda, bukan ungu tua seperti yang biasanya dimiliki spesies. Ini membuatnya menjadi Pokémon berwarna bergantian pertama di anime, muncul jauh sebelum game memperkenalkan konsep serupa di Pokémon mengkilap. Pokemon Emas dan Perak , secara resmi memperkenalkan Shiny Pokémon, Pokémon dengan warna yang sangat langka dan kilau khusus setiap kali mereka bertarung di alam liar. Dari sekian banyak Pokemon yang mendapatkan bentuk Shiny adalah Butterfree, yang mendapat sayap dan anggota badan berwarna merah muda. Bahkan ada dialog dalam game yang mengacu pada Butterfree merah muda, mungkin merujuk pada anime. Warna ini terbalik dari Butterfree merah muda di anime, namun, membuatnya sangat unik, bahkan sampai hari ini.
Sejak episode aslinya, Butterfree pink yang sama telah muncul kembali melalui kilas balik. Kisah cintanya dengan Ash's Butterfree juga diceritakan kembali di Pokemon Film: saya Memilih Kamu! , meskipun dalam cara yang berbeda . Keunikan dan kemampuan untuk menonjol dalam waralaba selama lebih dari dua dekade ini menunjukkan mengapa Ash's Butterfree begitu disukai sejak awal.
