Ketika Anda memikirkan anime Sanrio, Anda mungkin memikirkan banyak serial yang dibintangi Hello Kitty. Sebagian besar acara ini menampilkan petualangan slice-of-life yang lucu atau menceritakan kembali dongeng klasik. Namun, Sanrio telah bercabang ke genre lain beberapa kali, termasuk pindah ke genre Cinta Anak Laki-Laki yang menguntungkan . Selagi Sanrio Boys proyek terdengar aneh di atas kertas, itu adalah bagian yang menarik dari sejarah Sanrio.
Sanrio Boys dimulai pada tahun 2015. Namun, itu tidak memulai kehidupan sebagai anime. Ini sebenarnya dimulai sebagai kampanye media sosial. Waralaba seperti Uta no Pangeran-sama telah membuat gelombang di media sosial dengan memiliki akun resmi mereka yang dijalankan oleh satu atau lebih karakter waralaba, jadi Sanrio memutuskan untuk menyalin ini dengan akun Twitter @Sdan_sanrio mereka. Sanrio ingin memasuki pasar gadis remaja, terutama mereka yang mungkin menyukai Sanrio sebagai anak-anak tetapi sekarang menginginkan sesuatu yang lebih dewasa -- pada tahun 2015, genre Boys' Love adalah hal yang panas untuk demografis itu. Jadi, daripada membuat Hello Kitty atau maskot lain menjalankan profil Twitter, Sanrio memberikan pekerjaan itu kepada kader anak laki-laki anime lucu.
Merek diluncurkan dengan lima Sanrio Boys, masing-masing mempromosikan dan mewakili karakter Sanrio. Lima anak laki-laki awal mewakili maskot Pompompurin, My Melody, Hello Kitty, Little Twin Stars dan Cinnamoroll. Akun tersebut menampilkan iklan dan ilustrasi anak laki-laki yang melakukan hal-hal sehari-hari, membuatnya seperti persilangan antara Game Realitas Alternatif dan buku komik waktu nyata.
Anak-anak lelaki itu terbukti sangat populer sehingga merek itu dengan cepat berkembang. Pada tahun 2016, dua manga memulai serialisasi. Sanrio Danshi: Oretachi, Seishun, Hajimemashita mengikuti kehidupan sehari-hari bocah itu dan diserialisasikan di aplikasi Manga One. Sanrio Danshi: Oretachi, Koi, Hajimemashita mengikuti salah satu anak laki-laki saat dia berkencan dengan seorang gadis, dan itu diserialkan di Sho-comi majalah. Kedua manga dirilis dalam bentuk yang dikumpulkan. 2016 juga melihat peluncuran Sanrio Danshi: Watashi, Koi wo, Shirimashita kencan sim di ponsel , yang dengan cepat mencapai puncak grafik unduhan dan menjaring basis pemain khusus.
Kedua hal ini cukup berhasil untuk mendapatkan adaptasi anime pada tahun 2017. Seri 12 episode ini diproduksi oleh Pierrot dan disiarkan secara simultan di Crunchyroll di AS. Itu mengikuti Kouta Hasegawa, seorang bocah lelaki yang menyukai boneka binatang Pompompurin dan apa pun yang bertema Pompompurin. Ketika dia pergi ke sekolah baru, dia mencoba menyembunyikan bagian dirinya ini, khawatir orang lain akan menghakiminya karena menjadi sesuatu yang begitu feminin. Namun, ia segera menemukan anak laki-laki lain di sekolah yang juga menyukai karakter Sanrio, dan bersama-sama mereka mencoba untuk memperkaya kehidupan satu sama lain dan membantu menyebarkan kepositifan dan kegembiraan di sekitar sekolah mereka.
Ketika episode pertama dirilis, para kritikus sangat terkesan dengan serial ini. Seperti, sementara itu memukul semua kiasan Cinta Anak Laki-laki yang diharapkan dari genre, itu menggunakannya dengan cara yang sangat tulus dan kreatif. Perjuangan Kouta mudah untuk berempati, terutama bagi orang-orang yang mendapati diri mereka harus menyembunyikan minat atau hobi yang berada di luar peran gender tradisional. Ini, dicampur dengan beberapa komedi tepat waktu dan beberapa dialog tajam, membuat paruh pertama pertunjukan terasa lebih dari sekadar iklan cepat untuk barang-barang bermerek Sanrio. Sayangnya, pertunjukan itu dengan cepat menurun di mata para kritikus, dengan babak kedua menginjak air dan terasa lebih seperti iklan Sanrio yang mencolok seiring berjalannya waktu.
Namun, sementara kritik memburuk di acara itu, penggemar masih menikmatinya, dan setelah pertunjukan berakhir, merek tersebut melanjutkan dalam bentuk sandiwara panggung yang disebut Keajaiban☆Stage Sanrio Boys yang berlangsung hingga akhir 2018. Hari ini, akun @Sdan_sanrio masih memposting pembaruan dari karakter dan mempromosikan yang baru Sanrio Boys barang dagangan.
Sementara Sanrio Boys tidak mencapai popularitas maskot Sanrio lainnya. Ini masih merupakan catatan kaki yang menarik dalam sejarah perusahaan. Ini adalah contoh sempurna tentang bagaimana Sanrio terus-menerus menemukan kembali dirinya sendiri dan berkembang ke arah yang baru untuk menjaga dirinya tetap segar dan menarik bagi demografi baru yang muncul. Dalam banyak hal, Anda dapat menunjuk proyek seperti Sanrio Boys sebagai awal dari sebuah tren yang kemudian berkembang menjadi ledakan V-Tuber saat ini.
