Ned Leeds dari Marvel Comics Universe dan Ned Leeds dari Marvel Cinematic Universe adalah dua orang yang sangat berbeda. Sementara versi MCU adalah kutu buku sains dan sahabat Peter Parker, yang dari komik Spider-Man adalah minat cinta salah satu naksir pertama Peter, Betty Brant.
Namun, dalam kedua kasus tersebut, Ned dan Peter menjadi teman dekat. Dalam komik, Ned akhirnya berubah menjadi penjahat super yang dikenal sebagai Hobgoblin di luar kehendaknya, dan ada rumor tentang cerita yang persis sama dengan Ned di MCU juga.
Ned Leeds pertama kali muncul pada tahun 1964 Spider-Man yang Menakjubkan #18 oleh Stan Lee, Stever Ditko & Sam Rosen. Peter Parker mengalami banyak hal dalam hidupnya, dan Betty memutuskan hubungan dengannya dan mulai berkencan dengan Ned. Oleh Spider-Man yang Menakjubkan #30 oleh Stan Lee, Steve Ditko & Artie Simek, Leeds melamar Betty. Namun, pernikahan itu tidak terjadi sampai 11 tahun kemudian Spider-Man yang Menakjubkan #156 oleh Len Wein, Ross Andru, Mike Esposito, Glynis Wein & Gaspar Saladino, di mana Peter berperan sebagai pendamping pria.
Hobgoblin asli, Roderick Kingsley, memalsukan kematiannya sendiri tetapi kemudian kembali lebih kuat dari sebelumnya, saat itulah Ned pertama kali mulai bertindak sebagai Hobgoblin. Penampilan pertamanya dalam kostum adalah tahun 1984-an Spider-Man yang Menakjubkan #257 oleh Tom DeFalco, Ron Frenz, Josef Rubinstein, Joe Rosen & Christie Scheele. Apa yang sebenarnya terjadi dirahasiakan sampai lebih dari satu dekade kemudian di miniseri 1997 Spider-Man: Kehidupan Hobgoblin oleh Rober Stern, Ron Frenz, George Perez, Christie Scheele & Jim Novak. Dalam miniseri itu, Jason Macendale diadili karena perannya sebagai Hobgoblin. Selama waktu ini, Macendale memberi tahu dunia bahwa Hobgoblin pertama adalah Ned Leeds. Hal ini menyebabkan Roderick Kingsley, Hobgoblin pertama yang sebenarnya, membunuh Macendale untuk membungkamnya.
Klaim dan pembunuhan Macendale membuat Peter dan Betty menyelidiki kasus tersebut untuk mengetahui kebenarannya. Hobgoblin yang sebenarnya akhirnya menangkap Betty dan mengakui segalanya. Dia mengatakan padanya bahwa dia menculik Ned ketika dia menyadari reporter itu membuntutinya. Dia kemudian mencuci otak Ned menggunakan mesin bernama The Winkler, yang diambil dari nama seorang pria yang pernah bekerja untuk Norman Osborn. Dia mendapat informasi dari Ned menggunakan teknik ini dan juga memintanya bertindak sebagai pengganti untuk melakukan pekerjaan kotornya, khususnya kesepakatan yang mencolok dengan The Rose, yang, pada saat itu, adalah Richard Fisk, putra Kingpin. Ned tidak pernah menjadi penjahat yang dilawan Spider-Man; dia hanyalah umpan.
Identitas Hobgoblin adalah misteri untuk waktu yang lama sehingga tidak jelas apakah ada lebih dari satu Hobgoblin sampai miniseri itu. Namun sebelum informasi itu menjadi publik, pengalaman itu telah mengambil banyak korban dalam kehidupan Ned. Cuci otak menyebabkan Leeds kehilangan kendali dan menjadi kekerasan di rumah dengan Betty, paranoid tentang segala sesuatu yang terjadi di sekitarnya. Saat itulah Betty melihatnya berpakaian seperti Hobgoblin dan percaya bahwa suaminya adalah seorang pembunuh. Setelah Kingsley lelah berurusan dengan paranoia Ned yang semakin meningkat, dia membocorkan info kepada Orang Asing bahwa Ned adalah Hobgoblin, mengetahui penjahat akan menemukan dan membunuhnya.
Pada tahun 1987-an Spider-Man Versus Wolverine #1 oleh Christopher Priest, Mark Bright, Al Williamson, Petra Scotese & Bill Oakley, Peter Parker pergi ke Berlin dengan Ned Leeds untuk sebuah cerita, memburu petunjuk pada kasus tentang seorang pembunuh bernama Charlemagne yang membunuh mantan agen KGB. Ketika mereka berada di sana, orang-orang Asing menyerang dan membunuh Ned. Di Spider-Man yang Menakjubkan #289 oleh Peter David, Alan Kupperburg, Tom Morgan, Jim Fern, Rick Parker & George Roussos, Kingpin mengungkapkan kebenaran kepada Spider-Man bahwa Ned adalah Hobgoblin dan bahwa Jason Macendale menyamar sebagai Hobgoblin setelah kematian Ned. Namun, baru pada miniseri 1997 Spider-Man mengetahui kebenaran dan membantu membersihkan nama Ned untuk selamanya.
