Sejak konsepsi awal, petarung jalanan Ryu selalu menjadi pahlawan di hati, mirip dengan protagonis anime pada umumnya. Selalu bersuara lembut tapi tangguh, gayanya dalam permainan aslinya mencerminkan hal ini karena menyerupai jurus Karate kontak penuh. Tapi oleh Pejuang jalanan II, dia mendobrak tradisi dengan meniru pertempuran sikap Bruce Lee dari Masukkan Naga . Sementara penampilan luarnya adalah kebalikan dari kuat dan pendiam, nilai-nilai intinya tidak pernah goyah dan kemudian menciptakan kelemahan yang menempatkan dia di jalan menuju kekuatan terbesarnya.
Sejak kecil, Ryu dibesarkan belajar bela diri bersama sahabat sekaligus rivalnya, Ken. Tuan mereka, Gouken, adalah seorang seniman bela diri ulung yang— menanamkan disiplin dan tradisi di Ryu. Disiplin itu telah membuatnya melakukan perjalanan untuk secara konsisten meningkatkan dirinya dengan menghadapi petarung terkuat di seluruh dunia. Tetapi dengan melakukan itu, dia secara tidak sengaja memberi makan sisi kepribadiannya yang jauh lebih gelap.
Keinginan untuk perbaikan sering kali sejalan dengan keinginan untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan. Tuan Ryu melihat ini secara langsung ketika saudaranya, Akuma, memeluk Satusui no Hado-nya dan membiarkan energi gelap merusak tubuhnya dalam upaya untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan. Ryu sering menari baris ini dengan pertempurannya sendiri dan kadang-kadang masuk ke dalam Dark Hado.
Pelukannya terhadap Satsui no Hado akhirnya melahirkan Evil Ryu. Ketika bentuk yang lebih gelap ini terbangun, keinginan Ryu akan kekuatan dan niat untuk membunuh dan mendapatkannya menjadi tak terpuaskan. Bahkan setelah dia membersihkan dirinya dari kegelapan, dia masih berjuang dengan dampak dari kekuatan tersebut dan dengan menjaganya tetap terkendali. Itu pada akhirnya akan menjadi kelemahan terbesarnya.
Namun perjuangannya melalui kegelapan tidak dilakukan sendirian karena teman-teman terdekat dan saingannya membantunya mengingat tipe orang yang sebenarnya. Pada intinya , Ryu adalah salah satu karakter terbaik di Petarung jalanan, dan rasa keadilannya yang kuat sering membuatnya sejajar dengan pahlawan lain dalam seri seperti Chun-Li dan Komandan Guile. Meskipun dia jauh lebih pendiam, dia tidak akan ragu untuk mengambil kesempatan untuk membantu teman-temannya, dan pola pikir itulah yang telah membantu menjaga kegelapan di teluk.
Sendirian, Ryu bertahan akan mengubahnya menjadi Akuma berikutnya dalam waktu singkat. Ini adalah titik lemah untuk karakter yang dinyatakan sebagai pahlawan. Namun, melalui kelemahan itu, dia mengerti bahwa kekuatan terbesarnya bukanlah pada kekuatan atau seni bela diri; itu teman dan saingannya. Dengan Ken di sisinya dan Sagat selalu mendorongnya untuk berkembang, Ryu mampu mengalahkan kegelapan di dalam dan membuktikan bahwa dia lebih kuat dari bagian terlemahnya.
