Pada tahun 1983, kesimpulan dari aslinya Perang Bintang trilogi, Star Wars: Episode VI - Kembalinya Jedi , berisi adegan yang menampilkan Paksa hantu mantan Jedi yang berkumpul di Endor setelah penghancuran Death Star kedua. Di antara mereka yang ada di tempat kejadian adalah Anakin Skywalker, yang menyelamatkan putranya, Luke Skywalker, dari Kaisar Palpatine sebelum kematiannya. Namun, satu-satunya masalah dengan adegan penebusan dan penerimaan yang menghangatkan hati ini adalah, secara kanonik, hal itu tidak masuk akal.
Kemampuan untuk tampil sebagai hantu Force adalah salah satu dari banyak aspek Perang Bintang kanon yang berubah sejak Kembalinya Jedi rilis. Meskipun awalnya merupakan kemampuan bawaan, Star Wars: Episode III - Revenge of the Sith mengungkapkan bahwa pelatihan diperlukan untuk menjadi Force Ghost ketika Yoda memberi tahu Obi-Wan bahwa seorang 'teman lama' telah 'mempelajari rahasia keabadian.' Teman lama ini adalah mendiang Qui-Gon Jin, yang dibunuh Darth Maul selama peristiwa Star Wars: Episode I - Ancaman Phantom . Kemudian, Perang Bintang: Perang Klon ' Musim keenam menguraikan pengungkapan ini dengan episode Voices, Destiny and Sacrifice. Dalam episode ini, almarhum Qui-Gon berbicara kepada Yoda, mendorongnya untuk melakukan perjalanan untuk menemukan cara mempertahankan kesadarannya setelah kematian.
Sangat tidak biasa bagi setiap individu untuk tetap sadar akan diri mereka sendiri setelah mereka mati dan kembali ke the Force. Semua makhluk hidup kembali ke Force setelah kematian, dan hantu Force hanya bisa eksis melalui pelatihan yang disebutkan di atas oleh individu yang peka terhadap Force yang didedikasikan untuk cahaya, yang berarti Sith Lords tidak dapat memperoleh keterampilan. Anakin, yang menghabiskan lebih dari separuh hidupnya sebagai Darth Vader yang jahat, mungkin tidak berlatih untuk mempertahankan individualitasnya di the Force seperti Obi-Wan Kenobi dan Yoda, yang muncul sebagai hantu bersamanya di Kembalinya Jedi.
Ini meninggalkan pertanyaan besar tentang bagaimana Anakin bisa kembali sebagai hantu Force. Star Wars: Kehidupan dan Legenda Obi-Wan Kenobi , sebuah novel junior yang ditulis oleh Ryder Windham, menjelaskan bahwa Obi-Wan memanggil Anakin sebelum dia meninggal dan kesadarannya memudar menjadi the Force. Obi-Wan memberi tahu mantan muridnya bahwa dia bisa mengajarinya untuk tetap berada di ruang jasmani — bukan hanya karena dia menganggap Anakin sebagai Yang Terpilih, tetapi juga seorang teman.
Sementara Kehidupan dan Legenda Obi-Wan Kenobi tidak lagi kanonik, itu memang menawarkan cara bagi Anakin untuk menjadi hantu Force. Kemungkinan bahwa kebaikan Obi-Wan dan penyesalan Anakin memungkinkan karakter untuk saling memaafkan sementara juga memungkinkan Luke melihat sekilas orang yang dulu ayahnya adalah ide yang manis. Namun, karena bukan lagi kanon, pertanyaan tentang hantu Force Anakin tetap tidak terjawab. Masuk akal untuk berasumsi bahwa Anakin hanya akan bisa mendapatkan kemampuan ini baik secara langsung sebelum kematiannya di Kembalinya Jedi, atau segera setelah, seperti dalam Kehidupan dan Legenda Obi-Wan Kenobi, yang tidak memberinya banyak waktu untuk melalui proses yang rumit. Jawabannya mungkin terletak pada fakta bahwa perjalanan Anakin untuk menjadi hantu Force sangat berbeda dengan perjalanan yang dilakukan Obi-Wan dan Yoda.
Sementara sebelum kematiannya Qui-Gon berlatih dengan Shaman of the Whills untuk belajar bagaimana menjadi hantu Force, dia meninggal sebelum dia bisa menyelesaikan pelatihannya, jadi dia tidak bisa menggunakan kemampuannya dengan cara yang sama. Mengingat sifat penampilan Anakin di akhir Kembalinya Jedi , ada kemungkinan dia berada di posisi yang mirip dengan Qui-Gon Jinn. Pada rilis ulang tahun 2004 dari Kembalinya Jedi , aktor prekuel Hayden Christensen menggantikan aktor asli Sebastian Shaw, yang dimaksudkan untuk mencerminkan kembalinya Anakin ke cahaya dengan menunjukkan kepadanya saat dia muncul ketika dia terakhir dikenali sebagai Anakin. Namun, Anakin tidak pernah berbicara dalam adegan ini. Faktanya, satu-satunya suara Anakin terdengar setelah kematiannya adalah Star Wars: Bangkitnya Skywalker , dengan pasukan kecil Jedi lain yang mati atau mungkin mati. Kehadiran Anakin di trilogi sekuel adalah pengingat bahwa dia memang menjadi hantu Force bersama mantan tuannya, dan meskipun dia bisa muncul secara fisik di sekuelnya, hantunya belum terlihat sejak saat itu. Kembalinya Jedi.
Pada akhirnya, George Lucas mungkin tidak memikirkan logistik para hantu di Kembalinya Jedi pada saat syuting, dan malah berpikir bahwa kehadiran Anakin akan memberikan katarsis. Lucas berkata dalam komentar DVD dari Kembalinya Jedi bahwa 'adegan di mana [Luke] membakar tubuh ayahnya, aslinya tidak ada dalam naskah,' tetapi dia percaya bahwa tindakan itu memberi 'lebih banyak penutupan dalam hal hubungan Luke dengan ayahnya.' Lucas juga menyebutkan bahwa penampilan Anakin di akhir Kembalinya Jedi adalah Anakin 'mampu mempertahankan identitas aslinya' dan dia mengaitkannya dengan Obi-Wan dan Yoda. Apa yang dimaksudkan untuk dilakukan oleh hantu Anakin adalah dengan singkat menutup sebuah bab dalam kisah Skywalker, saat ia ditebus di mata putranya. Lucas menjelaskan bahwa karena Obi-Wan dan Yodalah Anakin dapat melakukan ini, dan untuk saat ini itu adalah penjelasan terbaik yang tersedia secara kanonik.
Namun Anakin menjadi hantu, entah itu intervensi Obi-Wan atau semacam takdir lainnya, kehadirannya di film ini memang memberikan pengetahuan kepada penonton bahwa Anakin bukan lagi Darth Vader pada akhir film. Kembalinya Jedi . Seperti disebutkan sebelumnya, Sith tidak bisa menjadi hantu Force, dan penampilan Anakin di samping Obi-Wan dan Yoda memperkuat kembalinya dia ke Jedi dan cahaya. Jadi bagaimana Anakin menjadi tuan rumah Force adalah ambigu, tetapi penebusannya tidak.
