Setelah tiga tahun menunggu, Guardians of the Galaxy Vol. 2 akhirnya diputar di bioskop minggu lalu, dengan perkiraan pembukaan akhir pekan sebesar $145 juta. Tapi, meski ulasannya sebagian besar positif, film ini menghadapi beberapa kritik karena merasa terlalu mirip dengan vulkanisir pendahulunya.
Meskipun saya pribadi menikmati sebagian besar filmnya, satu aspeknya masih mengganggu saya beberapa hari kemudian: perlakuan film terhadap Mantis. Alih-alih menjadi pahlawan kosmik kickass dalam dirinya sendiri, Mantis digambarkan dalam Penjaga Galaksi Vol. 2 tidak lebih dari stereotip dan sasaran banyak lelucon.
Mantis diciptakan oleh Steve Englehart selama tahun 1970-an berjalan di Avengers , dan dia telah ditampilkan di sebagian besar karyanya -- baik untuk Marvel dan penerbit lain -- sejak itu. Mantis adalah seorang wanita manusia yang dibesarkan oleh sekte Kree di Vietnam, di mana dia dipersiapkan untuk perannya sebagai 'madonna surgawi' yang dinubuatkan yang akan melahirkan makhluk kosmik yang kuat. Dalam prosesnya, Mantis memperoleh kekuatan empatik, prekognisi terbatas, dan keterampilan seni bela diri yang luar biasa, yang pada satu titik ia gunakan untuk mengalahkan Thor. Dia telah melakukan perjalanan alam semesta dengan Silver Surfer dan Guardians of the Galaxy, memegang miliknya sendiri selama ini.
Tidak dapat dipungkiri bahwa Marvel akan banyak mengubah Mantis dengan membawanya ke MCU. Sutradara James Gunn dengan tegas menyatakan bahwa dia ingin menjadikan Peter Quill sebagai satu-satunya Penjaga dari Bumi, jadi jelas Mantis akan memiliki asal alien. Akar madonna surgawinya juga terlalu berbelit-belit untuk karakter pendukung dalam film berdurasi dua jam.
Mantis yang kita masuki Penjaga Galaksi Vol. 2 , meskipun, hampir tidak bisa dikenali. Tidak hanya dia tidak lagi dari Bumi, dia juga kehilangan semua hubungannya dengan Kree. Sebaliknya, Mantis menyatakan dia dikumpulkan oleh Ego ketika dia masih larva, dan kemudian dibesarkan olehnya untuk menjadi pelayannya. Dia memang memiliki kekuatan empatik, tetapi tidak ada saran bahwa dia juga prekognitif, atau bahwa dia memiliki pelatihan bela diri. Mantis ini bukanlah kekuatan kosmik dalam dirinya sendiri, tetapi seorang pelayan yang dapat melakukan trik yang menarik.
Namun, yang jauh lebih mengkhawatirkan daripada penurunan kekuatan Mantis adalah perubahan dramatis dalam karakterisasinya. Mantis selalu aneh, berbicara sebagai orang ketiga dan cenderung bertindak dengan cara yang terlihat sedikit aneh oleh rekan satu timnya. Tapi dia juga percaya diri, selalu menyadari kekuatan internal (dan eksternal) dirinya.
Mantis di Penjaga Galaksi Vol. 2 , bagaimanapun, sebagian besar diambil dari stereotip wanita Asia yang penurut. Dia diambil dari planet asalnya oleh seorang pria kulit putih yang lebih bijaksana dan lebih berkuasa, yang kemudian dia patuhi dan layani dan panggil 'Tuan.' Mantis bahkan nyaris tidak mempertanyakan motif Ego yang terang-terangan bermusuhan sampai pria lain - Drax - memperhatikannya. Disengaja atau tidak, penggambaran Mantis terasa sangat mirip dengan kiasan istri seorang tentara yang dibawa kembali ke Amerika Serikat setelah Perang Vietnam.
Dan kemudian ada hubungannya dengan Drax, yang menggunakan setiap kesempatan yang dia miliki untuk merendahkan Mantis dengan menyebutnya bodoh dan jelek. Komentar itu dimaksudkan sebagai lelucon -- 'bukankah Drax konyol, siapa pun bisa melihat Mantis menarik!' -- tetapi tampil sebagai orang yang kejam dan memperkuat gagasan bahwa seorang wanita hanya berguna ketika dia menarik bagi pria di sekitarnya. Mantis telah hidup dengan satu orang sepanjang hidupnya, dan interaksi pertamanya dengan orang lain berpusat pada apakah dia menyenangkan untuk dilihat atau tidak.
Mungkin bisa dimaafkan jika Mantis diberi peran penting dalam film, di mana dia bisa membuktikan dirinya dan membuktikan Drax salah. Sayangnya, dia tidak. Film ini tidak pernah mengeksplorasi bagaimana kekuatan empatik Mantis mungkin berguna dalam perkelahian (dengan mengisi lawan-lawannya dengan rasa takut, misalnya), dan sementara dia secara singkat dapat membuat Ego tertidur, dia segera pingsan, kehilangan seluruh klimaks. pertarungan. Alih-alih menjadi satu-satunya yang bisa menenangkan Ego saat Groot mengatur bahan peledak, Mantis harus dibawa keluar dari medan perang.
Jadi mengapa Mantis ada di sana? Tujuan naratif utamanya dalam film tampaknya adalah untuk pengembangan karakter Drax lebih lanjut. Dalam film pertama, Drax ditampilkan sebagai pejuang hiper-literal dengan emosi yang relatif sederhana. Dia merasa marah atas kematian keluarganya, dan berusaha membalas dendam terhadap Ronan. Tapi, dia tidak mengungkapkan banyak kesedihan yang sebenarnya. Kekuatan empatik Mantis menawarkan jalan keluar—kita bisa melihat melalui matanya kedalaman kesedihan Drax, tapi tanpa dia harus mengkhianati eksterior prajuritnya. Dia bisa tetap setia pada ekspektasi maskulinitas, sekaligus memberi tahu penonton bahwa dia tidak sepenuhnya tidak berperasaan.
Mantis selanjutnya digunakan untuk memanusiakan Drax dengan berperan sebagai objek romansa potensial. Dengan tampaknya jatuh cinta pada Mantis yang emosional, Drax menunjukkan bahwa dia mulai move on dari kehilangan istrinya yang tabah. Dalam konteks film, tidak masalah apa yang diinginkan Mantis (kita tidak diberikan pandangan yang signifikan tentang kehidupan batinnya di luar perasaannya yang bertentangan karena membantu Ego) yang terpenting adalah bagaimana dia dapat melayani pertumbuhan emosional seorang pria. dengan tagihan yang lebih tinggi.
Sayangnya, ini tidak biasa untuk Marvel Cinematic Universe, yang telah banyak dikritik karena perlakuannya terhadap karakter pendukung wanita. Dalam contoh yang mungkin paling mengerikan, Hope Van Dyne dalam Manusia Semut awalnya digambarkan sebagai badass lengkap yang bisa memiliki Scott Lang dalam pertempuran. Namun, meskipun memiliki kualifikasi yang lebih baik dalam segala hal, Harapan tetap berada di luar pertempuran. Ketika Scott entah bagaimana berhasil menyelamatkan hari itu, Hope, yang telah menyatakan ketertarikan negatif padanya di awal film, menciumnya. Hanya di adegan pasca-kredit kita melihat kostum Tawon yang seharusnya dipakai Hope sepanjang waktu.
Atau ada Black Widow di Avengers: Age of Ultron , yang momen karakter terpentingnya melibatkannya memberi tahu Bruce Banner bahwa dia juga monster karena dia tidak subur. Atau Drax berulang kali menyebut Gamora pelacur pada awalnya penjaga galaksi film atas dasar harfiah apa-apa. Atau bahkan Pepper Potts digambarkan sebagai omelan setiap kali dia mencoba untuk memerintah di Tony Stark di Manusia Besi waralaba. Atau banyak, banyak pahlawan super wanita dari alam semesta Marvel yang harus duduk dengan sabar di sela-sela untuk 19 film yang dipimpin pria yang akan dirilis sebelum mereka mendapatkan kesempatan untuk menjadi headline sendiri. Sayangnya, Mantis hanyalah karakter wanita terbaru yang diperlakukan buruk oleh MCU.
Ada harapan, namun. Karena Mantis hanya sedikit Penjaga Galaksi Vol. 2 , akan relatif mudah untuk menemukan kembali dirinya. Jil. 3 bisa mempelajari bagaimana Mantis menggunakan empatinya untuk memperkuat keterampilan bela dirinya. Itu bisa memberinya peran yang jauh lebih menonjol dalam mengalahkan penjahat. Jika Jil. 3 mengadaptasi 'Magus Saga', kekuatan Mantis dapat berperan penting dalam mengubah Adam Warlock dari takdir gelapnya, misalnya. Itu bisa memberikan plotnya terlepas dari keinginan dan pertumbuhan karakter pria — sesuatu seperti hubungan yang jauh lebih baik antara Gamora dan Nebula yang kita lihat di Jil. 2 . Singkatnya, itu bisa memperlakukannya sebagai karakter kickass yang menarik dalam dirinya sendiri.
Nah, itu film yang ingin saya tonton.
